Le Café Moussonné d'Inde : Un Trésor Méconnu

L’histoire du café en Inde

L’histoire du café en Inde est une saga fascinante qui débute au XVIIe siècle avec le saint soufi Baba Budan. La légende raconte qu'en 1670, lors d'un pèlerinage à La Mecque, il fut séduit par une boisson alors inconnue en Inde : le café. Bravant l'interdiction d'exporter des graines de café, il ramena secrètement sept graines de café du port de Mocha au Yémen, les cachant dans sa barbe. De retour en Inde, il planta ces graines précieuses dans les collines verdoyantes de Chikmagalur, dans l'actuel État du Karnataka. Ce geste audacieux marqua le début de la culture du café en Inde, une région qui prospère rapidement grâce à son climat tropical et son sol volcanique riche. Chikmagalur reste aujourd'hui encore le cœur historique de la production de café en Inde, mais d'autres régions, comme le Kerala et le Tamil Nadu, se sont également imposées comme des terroirs d'exception.

Le Processus de Moussonnage : Une Transformation Unique

Le moussonnage est une technique unique au monde, qui tire son origine des longs voyages maritimes du XVIIe et XVIIIe siècles. À l'époque, les grains de café verts, transportés par voiliers d'Inde vers l'Europe, subissaient une transformation radicale au contact de l'air marin et de l'humidité des cales. Exposés aux vents et à l'humidité pendant des mois, les grains gonflaient, leur couleur passait du vert à un jaune doré, et leur profil aromatique se métamorphosait, perdant en acidité et gagnant en complexité.

Aujourd'hui, ce processus est reproduit de manière contrôlée sur la côte de Malabar, dans le sud-ouest de l'Inde, profitant des vents humides de la mousson qui soufflent entre juin et septembre.

• Sélection rigoureuse : Seuls des grains de café Arabica ("Arabica moussonné Plantation A" et "Arabica moussonné Cherry AA") ou Robusta ("Robusta moussonné Cherry AB") de la plus haute qualité, cultivés dans les régions montagneuses de la côte de Malabar, sont choisis pour le moussonnage.
• Exposition aux vents de mousson : Les grains sont étalés en couches minces, d'environ 10 à 15 cm d'épaisseur, sur le sol en béton des entrepôts. Ces entrepôts, construits avec des toits en tuiles et ouverts sur les côtés, permettent une circulation optimale des vents chargés d'humidité. La température à l'intérieur des entrepôts est maintenue entre 20 et 30°C, avec une humidité relative de 85 à 95%.
• Manipulations régulières : Pendant toute la durée du moussonnage, les grains sont régulièrement retournés, ratissés et aérés, généralement toutes les semaines, pour garantir une absorption uniforme de l'humidité et prévenir la formation de moisissures. Les sacs sont empilés en laissant des allées régulières. Ce savoir-faire est crucial pour la réussite du processus.
• Transformation progressive : Au contact de l'air humide, les grains doublent de volume, leur couleur évolue vers un jaune paille caractéristique, et leur structure cellulaire se modifie. C'est durant cette phase que se développent les arômes complexes et le corps unique du café moussonné. Des analyses en laboratoire sont effectuées régulièrement pour contrôler le taux d'humidité et la qualité des grains.

Un Profil Aromatique Inimitable

Le café Malabar Moussonné est réputé pour son profil aromatique unique, qui le distingue des autres cafés du monde. En tasse, il se caractérise par :

• Des notes terreuses et boisées intenses : Ces arômes dominants évoquent les forêts humides et le sol riche de la côte de Malabar. Des nuances de cèdre, de tabac et de cuir peuvent également être perçues.
• Des arômes d'épices douces : Des notes de cardamome, de muscade, de clou de girofle et de poivre noir viennent enrichir la palette aromatique, rappelant les jardins d'épices typiques de la région.
• Une touche chocolatée : Une subtile note de cacao ou de chocolat noir apporte une rondeur gourmande à la tasse.
• Une acidité très faible : Le processus de moussonnage réduit considérablement l'acidité du café, le rendant particulièrement doux et digeste, idéal pour les estomacs sensibles.
• Un corps riche et onctueux : En bouche, le Malabar Moussonné offre une texture sirupeuse et veloutée, qui tapisse le palais et prolonge le plaisir de la dégustation.

L'Indication Géographique Protégée (IGP)

Depuis 2008, le café "Monsooned Malabar Arabica Coffee" et le "Monsooned Malabar Robusta Coffee" bénéficient d’une Indication Géographique Protégée (IGP), une reconnaissance officielle qui garantit son origine, sa qualité et son lien unique avec le terroir de la côte de Malabar. Cette IGP assure aux consommateurs que le café a été produit selon des méthodes traditionnelles, dans une zone géographique délimitée, et qu'il répond à un cahier des charges strict.

Pour obtenir l'IGP, le café Malabar Moussonné doit notamment :

• Provenir exclusivement de la région de la côte de Malabar, dans les États du Karnataka, du Kerala et du Tamil Nadu.
• Être cultivé à une altitude comprise entre 900 et 1500 mètres.
• Subir le processus de moussonnage pendant la saison de la mousson, entre juin et septembre.
• Respecter les étapes précises du processus de moussonnage, telles que définies dans le cahier des charges de l'IGP.

Brulea, l'Artisan des Saveurs

Chez Brulea, l’artisan des saveurs, nous sommes passionnés par la découverte de cafés d'exception, reflets d'un terroir et d'un savoir-faire unique. Notre quête de l'excellence nous a conduits sur les routes de l'Inde, à la rencontre des producteurs de café Malabar Moussonné, gardiens d'une tradition séculaire.

"Chez Brulea, l'artisan des saveurs, notre passion pour les saveurs authentiques nous guide vers des partenaires partageant notre exigence de qualité et notre attachement aux savoir-faire ancestraux."

Nous sélectionnons avec le plus grand soin des grains de café Malabar Moussonné IGP, cultivés et transformés dans le respect des traditions et de l'environnement. Chaque tasse de ce café d'exception est une invitation au voyage, une découverte sensorielle inoubliable.

Conseils de Dégustation

Pour apprécier pleinement la richesse aromatique du café Malabar Moussonné, nous vous recommandons les modes de préparation suivants :

• Espresso : L'extraction sous pression révèle l'intensité des arômes et la texture onctueuse du café. C'est dans l'espresso que le Malabar Moussonné exprime pleinement son caractère puissant et corsé. Optez pour une mouture fine et une température d'extraction autour de 92°C.
• Méthodes douces (filtre, French press, cafetière à piston) : Ces méthodes permettent d'obtenir une tasse plus douce et plus équilibrée, mettant en valeur les notes subtiles d'épices et de chocolat. Utilisez une mouture moyenne et une eau entre 90 et 96°C.

Le café Malabar Moussonné se marie particulièrement bien avec des desserts chocolatés, des pâtisseries épicées (comme le pain d'épices ou les biscuits à la cannelle) ou des fromages à pâte dure. N'hésitez pas à l'expérimenter également avec des plats salés, comme un curry d'agneau ou un tajine aux fruits secs.